定义
囚徒困境是博弈论中一个经典案例。假定两名嫌疑犯，警察认为他们合伙犯了罪，但是却没有掌握他们的犯罪证据，因此将两名嫌疑犯分别关押，并迫使他们做出选择：认罪或不认罪。如果两个人都不认罪，则会被轻判；若两人都认罪，则会被重判；若其中一人认罪，一人不认罪，认罪的人会得到自由，而不认罪的人会加倍处罚；因此两人面临决策，根据利益权衡，最终结果会稳定在一种策略上（即占优策略）。
囚徒困境揭示了社会中个人理性决策所达到的目标与他们作为一个社会整体所达到的目标的差异。在由个人组成的社会中，个人的行为会对社会其他成员造成影响，从经济学的角度讲，在有外部不经济存在的情况下个人追求自身利益最大化的行为有时会导致灾难性后果。例如，牧民在公共草场上掠夺性放牧；各国渔民在公海上掠夺性捕捞。因此，可以把由个人参与的社会、政治、经济等活动看作是理性的个人通过这些活动追求自身最大化利益的活动。个人面临的是竞争还是合作的选择，囚徒困境同样存在于这些选择中（刘伟，1994：137—138）。
网络参考例句
例句 1：
基于以往对于环境税的分析较少考虑参与人决策之间的相互影响，文章从环境税所涉及的参与人决策互动的博弈论角度来进行分析，阐释了由于地方政府和中央政府决策目标的不同，从而对污染外部性的处理存在差异，最终的结果会导致一种囚徒困境式的问题，并对囚徒困境式问题的破解提出了对策建议。——“环境税决策的囚徒困境”，载于《经济问题》2013年08期
The strategy-interaction of players has been seldom considered in many studies on environmental taxation. This paper analyses environmental taxation decision by game theory , which considers the strategy-interaction of players involved in environmental taxation decision. At the same time, considering the different solutions of pollution externality of local government and central government, which originate from their different decision tar-gets, this paper comes to a conclusion that game leads to prisoner’s dilemma. At last, this paper puts forward some advice to solve prisoner’s dilemma.
例句 2：
“囚徒困境”是博弈论中最具代表性的理论之一，目前校企合作难以深入、推广、提高效度的瓶颈，恰如“囚徒困境”，通过“囚徒困境”理论可以为突破校企合作瓶颈提供有效策略：一、政府要构建完善的、强有力的组织协调机构；二、校企双方要以利他为出发点，考虑整体利益多于自己利益，考虑长远利益多于眼前利益。——“利用‘囚徒困境’理论突破校企合作瓶颈”，载于《湖州职业技术学院学报》2013年03期
The Prisoner’s Dilemma is one of the most eminent examples in the Game Theory. The bottleneck in college-enterprise cooperation mainly lies in the difficulty in deepening and expanding cooperation and improving the efficiency, which resembles the prisoner’s dilemma to some extent. A close study on the theory of the Prisoner’s