定义
英国资产阶级古典经济学李嘉图的国际自由贸易理论。它在斯密的国际地域分工论的基础上加以发展而成。斯密认为国内分工能促使生产力的发展，由此推论国际分工能给各国带来普遍的利益。这是因为生产总要受到自然条件、技术条件等因素制约，由于各国条件不同、生产同样产品成本不同。如果各国都选择生产本国条件最有利的产品，形成国际地域分工，通过国际贸易，互通有无，各国都能受益。李嘉图进一步发展了这一理论。他指出国际贸易有不同于国内贸易的方面，即在国际间资本和劳动的转移收到很大的限制。即使各国之间的生产条件不存在绝对有利的差别，只要存在生产成本的相对差别，就具备了发展国际贸易的条件。即他提出的比较成本学说。例如，假定只有英国和葡萄牙两国进行贸易，又假定葡萄牙生产一定数量的酒只需要80个工人一年的劳动，生产一定数量的毛呢需要90个工人一年的劳动。而英国生产同量的酒和同量的毛呢。则分别需要120个工人和100个工人一年的劳动。葡萄牙在两种商品生产上都绝对有利，最好是两种商品都在葡萄牙生产。但是由于国际条件的限制，英国的资本和劳动不可能都转移到葡萄牙去生产，在这种情况下，仍可根据比较成本原则，两个分别选择生产成本比较有利的产品进行生产。葡萄牙虽在两种商品生产上都居于有利地位，但生产酒比生产毛呢在成本上占有更大优势，因此，可以集中资本和劳动去生产酒。相反，英国生产两种商品都处于不利地位。但生产毛呢比生产酒劣势小一点，就可以集中资本和劳动力生产毛呢。这样葡萄牙和英国以酒和毛呢互相交换，相比之下，贸易仍然可以使两者受益。
李嘉图的比较成本学说揭示了发展国际贸易的条件和利益，被后来的资产阶级经济学家推崇为古典学派的成熟的国际贸易理论。至今在资本主义国家仍有重要影响。这一学说就一般理论来说揭示了国际贸易形成的基础，但它没有指出实际进行的国际贸易都是有具体条件的。各国政治地位不同，经济发展水平不同，只有贯彻平等互利原则，才能给交易国双方带来利益，否则也可能是一方得以，而另一方受损。李嘉图的国际贸易学说，在19世纪初实际是为英国占领国际市场，掠夺殖民地和落后国服务的。历史已经证明，英国推行国际自由贸易政策并没有给各国带来普遍利益，受益的是英国的大资产阶级（胡代光等，1996：14）。
网络参考例句
例句 1：
托伦斯首先提出比较成本学,之后由李嘉图系统创建起来,比较成本学说是西方国际贸易理论的核心。20 世纪中期以后,比较成本学说又获得了长足的发展。长久以来,该理论一直受人称颂,不断充实修正,奉为经典。但在国 际经济现实中,发达国家与发展中国家之间国际贸易的收入差距却日益拉大,为此,很有必要对比较成本学说的演变 进行回顾、梳理和分析,进而从其变化的轨迹中找出解答问题的答案。——“论比较成本学说的演进与现实意义”，载于《经济研究导刊》，2013年35期
例句 2：
运用比较成本学说的研究方法,对巢湖市 2010 ~ 2012 年种植业、畜牧业和淡水渔业各种农产 品的比较成本指数进行分析研究,结果表明: 巢湖市所有粮食作物中,水稻、薯类处于综合比较成本优势地 位; 在所有经济作物中,油菜秸、苎麻、烟叶和蔬菜居于综合比较成本优势地位; 畜牧养殖中仅生猪居于综 合比较成本优势地位; 淡水养殖中的鱼的比较成本优势地位也比较明显。所以巢湖市农业产业结构的调 整必须优化农业产业格局,优先发展优势农业,最大限度控制没有明显优势农产品的生产规模,提高农业 规模化经营水平。——“基于比较成本学说的环巢湖农业产业结构调整研究——以巢湖市农业产业结构调整为例”，载于《陇东学院学报》,2015年02期
This study, through the research method of comparative cost theory, analyzes comparative cost index of all kinds of agricultural products in planting industry, animal husbandry, and freshwater fishery of Chaohu City from 2010 to 2012. The results show that comprehensive comparative cost advantage of rice and potato takes the top rank of food crops; rape straw, ramie, tobacco and vegetables occupy the top rank of commercial crops; pig breeding is the only beneficial one in livestock; and freshwater fishing is considerably advantageous. The thesis accordingly concludes that the adjustment of agricultural structure in Chaohu should be optimized; advantageous agriculture should be given priority to; non-advantageous farming production sho