定义
软科学，指综合运用自然科学、社会科学和哲学的理论及方法，去解决由于现代科学、技术、生产的发展所带来的各种复杂的社会现象和问题，研究经济、科学、技术、管理、教育等社会环节之间的内在联系及其发展规律，从而为这些环节的协调发展提供最优化方案和决策的各门新兴综合性科学的总称。包括管理学、咨询学、决策科学、预测学、系统分析和科学技术论等不同的学科（刘建明，1993：541)。因借用计算机科学中的“软件”一词而得名，与“硬科学”相对。产生于20世纪40年代，初期主要是对科研工作进行规划、组织、安排、管理、监督及预测，以提高科研工作效率和效能。软科学的研究经历了个体研究、集体研究和广泛应用研究这样三个发展阶段。美国工程师泰勒的“动作（操作）研究”、“时间研究”，梅奥的“疲劳研究”、“智能研究”，属于第一阶段。二战后出现的各种“思想库”、“智囊团”或“头脑公司”，如国际应用系统分析研究所、兰德公司、斯坦福研究所等，都是软科学研究机构，属第二阶段。60年代以后，软科学研究渗透到社会各个角落，许多大型企业相继设立咨询机构，从而使软科学得到广泛应用，进入第三阶段（刘建明，1993：541）。软科学的研究具有直观性、跨学科性、系统性、对策性、预见性等特点。中国从20世纪50年代开始进行一些局部的软科学研究工作。1978年，软科学事业的发展出现了转机，大批软科学研究机构相继成立。1986年7月，由国家科学技术委员会（1998年改为国家科学技术部）发起召开了全国软科学研究工作座谈会。1989年国务院批准国家科学技术委员会归口管理全国软科学研究工作。1990年，国家科学技术委员会先后下发了一些对软科学研究的管理办法。同时，国家科学技术委员会还组织成立了“国家软科学研究工作指导委员会”，组成了全国软科学研究管理地方联络网，并筹办了全国软科学研究会等，初步形成了全国软科学研究工作归口管理体系（陈德第，2001：449）。
网络参考例句
例句 1：
他晚年热心于软科学，既是个人兴趣的使然，又是中国科学共同体、科学规范制度发展的迫切需要，因而可以看作是时代发展的必然要求。——《科学精英的多重角色：钱三强科技功业研究》，上海交通大学博士学位论文，2013
It can be seen as the inevitable requirement of the time that he has become enthusiastic about the soft science in his later years, for he has done this both out of his personal interest and to meet the urgent need for the development of Chinese scientific community and the development of the standard scientific system.
例句 2：
在经济和社会快速发展需求的带动下,中国的软科学研究从无到有、由点到面,已进入蓬勃发展时期,软科学研究在经济建设和社会发展中发挥着越来越重要的作用。——《山东省软科学研究项目评价研究》，山东大学硕士学位论文，2009
With the rapid economic and social development, China’s soft science research goes into the period of rapid development It is playing an increasingly important role in economic construction and social development.
例句 3：
同时,开展中医药软科学研巧项目绩效评估,也是为了进一步提高中医药软科学研究项目管理水平和效率,探索建立符合中医药软科学研究特点的项目绩效评估制度的重要手段之一。——《中医药软科学研究项目绩效评估方法研究》，中国中医科学院硕士学位论文，2015
At the same time, TCM soft science research project conducted performance evaluation, but also to further enhance TCM soft science research project management level and efficiency, to explore one of the important means of building projects in line with the characteristics of TCM soft science research performance evaluation system.